プロ野球における審判員の養成
日本のプロ野球では、かつては主に引退したプロ野球選手やアマチュア野球審判員から不定期で審判員を採用してきましたが、2013年、日本野球機構（ＮＰＢ）が「アンパイア・スクール」の事業を開始しました。日本で最も盛んなスポーツである野球でさえ、プロ審判養成のシステムが作られたのはここ数年のことなのです。同スクールから始まる養成システムは軌道に乗り始めています。今年も4人の修了生が「研修審判」としてプロ審判への道を歩み始めました。
アンパイア・スクールの受講者は毎年約60名。100名を超える応募のなかから書類選考などで選ばれます。約１週間のスクールでは、球場での指導、座学などがあり、合格者は若干名。２月のキャンプでの２次試験を突破して「研修審判」として採用されます。「研修審判」は独立リーグで１~２年の経験を積みます。１カ月に１度、リーグからのレポートで技量が判定され、11月のフェニックス・リーグで「育成審判」への昇格の可否が決まります。「育成審判」はプロの２軍戦で３年程度経験を経てＮＰＢ審判員となります。
ちなみに彼らの収入は、「研修審判」がリーグ戦期間中６カ月で約100万円、「育成審判」が１年契約で約300万円程度だそうです。